Nehézségekkel küzdő DNS-tesztelő cég, a 23andMe, 256 millió dollárért kelhet el
A 23andMe nevű DNS-tesztelő cég bejelentette, hogy megállapodást kötött a Regeneron Pharmaceuticals-szal, amelynek keretében a Regeneron 256 millió dollárért (192 millió font) megvásárolja a vállalatot. Ez a lépés mindössze két hónappal azután történt, hogy a 23andMe csődvédelemért folyamodott az Egyesült Államokban. A cég közleménye szerint a Regeneron elkötelezte magát amellett, hogy betartja a 23andMe adatvédelmi irányelveit, és már rendelkezik olyan biztonsági intézkedésekkel, amelyek célja a felhasználói adatok védelme. A múlt hónapban a társaság beleegyezett abba, hogy egy ombudsman felügyelje a felhasználói adatok védelmét, miután több állami ügyész is aggodalmát fejezte ki azzal kapcsolatban, hogy a nem etikus vásárlók felhasználhatják ezeket az adatokat a fogyasztók ellen.
A Regeneron szinte az összes 23andMe eszközt megszerzi, míg a cég Lemonaid Health nevű leányvállalata a megállapodás keretében leépül. A 23andMe továbbra is a Regeneron teljes mértékben tulajdonolt egységeként működik, a Regeneron pedig azt nyilatkozta, hogy a vállalat adatait gyógyszerfejlesztésre kívánja használni. Mark Jensen, a 23andMe igazgatótanácsának elnöke hangsúlyozta, hogy örömmel jelentik be a megállapodást, amely maximálja a vállalkozás értékét, és lehetővé teszi, hogy a 23andMe küldetése folytatódjon, miközben megőrzi a felhasználói adatvédelmet, választást és beleegyezést a genetikai adatokkal kapcsolatban.
A megállapodásra egy árverés keretében került sor a cég csődeljárása alatt. A cég képviselői a BBC megkeresésére nem kívántak többet nyilatkozni. Jennifer King, a Stanfordi Emberközpontú Mesterséges Intelligencia Intézet adatvédelmi és adatpolitikai szakértője szerint a Regeneron céljai eltérnek attól, amit a 23andMe a fogyasztóknak bemutatott. King, aki számos 23andMe felhasználót interjúvolt meg kutatása során, elmondta, hogy a cég mindig az „emberiség segítése” nonprofit oldalával vezette a kommunikációját, ami elhomályosította a profit-orientált küldetését. Hozzátette, hogy a cég most, hogy a Regeneron egyedüli irányítása alatt áll, valószínűleg sokkal világosabb profit-orientált céllal fog szembenézni a vásárlókkal.
A 23andMe-t 2006-ban alapította Anne Wojcicki, aki 2023 márciusáig vezette a vállalatot. Az évek során a cég számos híresség, például Oprah Winfrey, Eva Longoria és Snoop Dogg támogatását is elnyerte. 2021-ben a 23andMe nyilvános részvénytársasággá vált, és értéke meghaladta a 6 milliárd dollárt, de soha nem tudott profitot elérni. A korábban ünnepelt cég a tesztkészletek iránti gyenge kereslet miatt küzdött, és nem tudta átalakítani az üzleti modelljét. Az előfizetés alapú szolgáltatás nem nyert teret a vásárlók körében, és a hatalmas adatbázis felhasználása gyógyszerfejlesztési célokra sem járt sikerrel. 2023-ban a cég adatvédelmi incidens áldozata lett, amely milliók genetikai adatait tette ki. Végül a vállalat megállapodott egy olyan perben, amely azt állította, hogy nem védte megfelelően a közel hétmillió ügyfél személyes adatait, amelyek kiszivárogtak. A hackerek családfákhoz, születési évekhez és földrajzi helyekhez fértek hozzá, régi jelszavak felhasználásával, ám a cég hangsúlyozta, hogy az ellopott adatok között nem voltak DNS-rekordok.
Két hónappal a megállapodás után a 23andMe 200 munkahelyet megszüntetett, ami a munkavállalóinak körülbelül 40%-át érintette. Wojcicki megpróbálta a céget magánkézbe venni, de nem volt nyitott harmadik fél általi felvásárlásra. Amikor a 23andMe márciusban csődöt jelentett, több állam ügyészei azt tanácsolták az ügyfeleknek, hogy töröljék információikat a cég adatbázisából. A cég akkor azt nyilatkozta, hogy továbbra is védi a felhasználói adatokat az adatvédelmi irányelveinek megfelelően, és hogy bármely potenciális vásárlónak be kell tartania a felhasználói adatok kezelésére vonatkozó jogszabályokat. Azonban az adatvédelmi irányelvei olyan nyelvezetet is tartalmaztak, amely lehetővé tette a személyes adatok hozzáférését, eladását vagy átruházását, ha az „csőd, összeolvadás, felvásárlás, átszervezés vagy eszközök értékesítése” érintett. A 23andMe beleegyezett abba, hogy bíróság által kinevezett felügyelőt alkalmaz a felhasználói genetikai adatok védelmére, miután több állam azt állította, hogy a cég nem veszi elég komolyan az adatbiztonságot.
Ezeket is érdemes megnézni
Ki fizeti az esküvőt? Tippek a költségek megosztására
Mikor csökkennek újra a kamatok?
